ในระบบการขนส่งทางรถไฟการควบคุมสัญญาณคือกระบวนการที่มีการควบคุมการเคลื่อนที่ของขบวนรถไฟโดยใช้สัญญาณทางรถไฟและระบบป้องกันเพื่อให้มั่นใจว่ารถไฟทำงานได้อย่างปลอดภัยตลอดเส้นทางที่ถูกต้องและตามตารางเวลาที่เหมาะสม การควบคุมสัญญาณถูกใช้โดยเครือข่ายการกระจายอำนาจของจุดควบคุมซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อต่างๆ ได้แก่ กล่องสัญญาณ (ระหว่างประเทศและอังกฤษ), หอประสาน (North America), สัญญาณ poste (ฝรั่งเศส) และห้องโดยสารสัญญาณ (รถไฟบางแห่งเช่น GCR ) ขณะนี้ระบบการกระจายอำนาจเหล่านี้กำลังรวมอยู่ในศูนย์ส่งสัญญาณขนาดใหญ่หรือสำนักงานจัดส่ง ไม่ว่ารูปแบบการควบคุมสัญญาณจะให้อินเตอร์เฟซระหว่างตัวรับสัญญาณของมนุษย์กับอุปกรณ์ส่งสัญญาณด้านข้าง อุปกรณ์ทางเทคนิคที่ใช้ในการควบคุมสวิทช์ (จุด) สัญญาณและระบบป้องกันเรียกว่า interlocking
|